Tres dias por el Mekong
El rio Mekong, con sus 4909 kms de longitud es uno de los mas largos de Asia y el quinto del mundo en cuanto a volumen de agua, nace en China (a apenas 100 km de donde me encontraba yo hace unas semanas) y atraviesa Myanmar, Laos, Vietnam, Camboya y Thailandia. En China es conocido como Langcang Yang (rio de aguas turbulentas).
Nos encontrabamos los tres chicos catalanes y yo en Xieng Kok, pueblecito en el norte de Laos baniado por el Mekong y frontera con Myanmar. Desde ese pueblo la frontera con Myanmar primero, y Tailandia despues, esta delimitada por el rio, asi que siempre tienes a la izquierda Laos y a la derecha Myanmar o Thailandia.
Queriamos pillar un barco lento (slow boat) pero al final nos vimos en la obligacion de pillar un speed boat. No habia mas guiris que nosostros, era ya tarde y solo habia una barca speed boat. Ademas nos intimidaron por primera vez la policia (los mililtares) pidiendonos los pasaportes con cara de mala hostia (todo esto mientras negociabamos el precio con el jefe de la motora que despues tuvo que pagar a los mitilares, por supuesto). Al final, buen precio, 14 euros por 4 horas en una lancha motora que iba a toda velocidad por el rio, volabamos.
A los pocos metros de andar ya me di cuenta de dos cosas, una del porque un frances afincado en Laos me recomendo que hiciera ese trayecto y otra del porque llaman al Mekong los chinos "rio de aguas turbulentas".
Los paisajes eran sublimes, en ambos lados del rio selva virgen. Solamente en el lado de Laos de vez en cuando se veia algun poblado como los que habiamos visitado el dia anterior, pero en el lado de Myanmar nada de nada.
El rio. Todo el viaje hasta casi llegar a nuestro destino, el rio estaba lleno de remolinos. Estuve indagando mas tarde en la guia y resulta que todo el fondo del rio esta lleno de cuevas lo que origina que la corriente del rio sea un ir y venir descontrolado. Ibamos en la motora y se veian olas que venian contracorriente, se veian chorros de agua que salian del fondo a la superficie, cientos de remolinos de tamanio suficiente para chuparte sino llevas salvavidas ( Mama, tranqui que llevaba un salvavidas y bien atadito) y rocas por aqui y por alla. Y nosotros volando sobre los remolinos, notando como cuando pasabamos uno grande la barca cambiaba ligeramente de trayectoria. Al principio algo acojonados pero a la hora disfrutabamos como enanos.
El paisaje, repito, sublime. Ni un solo puente he visto en tres dias de rio, ni uno solo.
A medio camino recogimos a dos laosianos en un poblado que estaba a la orilla del rio, un tio joven y un abuelete. Al joven nada mas montar se le callo una pistola a la barca (silencio general en la barca) pero supo salir del apuro invitandonos a beber licor de arroz y licor de arroz con un lagarto dentro, que segun el era muy bueno para la...... salud.
Y gracias a dios, en medio de un trozo tranquilo de rio, se averio la motora. Casi a remo llegamos a una playita, de los poquisimos espacios abiertos que tenian las orillas, y tuvimos que estar ahi esperando unos quince minutos. Quince minutos magicos, rodeados de selva con el rio rugiendo algo mas abajo, Myanmar en frente, Laos a la espalda, dos laosianos ofreciendonos bebida y el conductor arreglando el motor, y yo alli, absorto con el paisaje.
El licor de arroz con lagarto estaba muuuuucho mejor que el licor de arroz sin bichos. Ahi estabamos esperando a que arreglase la motora el conductor.
Al fondo, Myanmar.
Aqui os senialo Myanmar por si no lo habiais visto.
Una vez listos proseguimos el viaje hasta apenas una hora de nuestro destino donde paramos a repostar. Repostar, repostar, porque en una de esas vimos que el conductor se iba para el pueblo donde paramos y no regresaba. Hicimos excursion a buscarle y alli estaba pimplando birras con sus colegas, claro, no le vamos a dejar solo. Estuvimos un buen rato de intercambio cultural con los laosianos y proseguimos nuestro viaje, con la barriga llena. Segun el jefe de la barca, no habia problema porque quedaba lo facil. Y facil era, sin remolinos, bien ancho el rio y una puesta de solo MAGNIFICA. Ademas de eso, pude ver por primera vez claramente las famosas nubes del monzon. Inmensas nubes que suben desde la altura del suelo hasta casi el infinito en el cielo. Las ves y comprendes la frase de "pesan las nubes". Parecia que no podian con su peso, que se desplomaban contra el suelo. Unas cuatro inmensas nubes veiamos desde el rio, y en una de ellas con arco iris incluido, bien anchote y grande. Otra de las cosas llamativas fue como se noto el cambio de Myanmar a Thailandia, de ver chozas a ver hoteles de lujo, de no ver ni un camino de tierra a ver una carretera asfatada, de no ver ni una barca, a ver barcas con hordas de turistas jalenado y de ver selva a ver bosque.
Al dia siguiente los catalanes pasaron a Thailandia y yo prosegui el viaje rio abajo, esta vez en un slow boat, que en vez de ser 4 horas eran 6 horas, noche en un pueblo y otras 6 horas hasta mi destino final, Luang Prabang.
Lo primero, bofeton en la cara. Yo que salia de poblados inoxpitos y un trayecto en barco poco frecuentado, me encontre que entraba en el barco y todos, repito, todos los pasajeros eran guiris, unos 50 en total. Claro, estabamos en Huay Xai que tiene frontera con Thailandia abierta. Todo el mundo venia morenitos de las playas, con sus bolsillos llenos de bats (moneda tailandesa) y las camaras de fotos preparadas para captar Laos. Pues lo siento por ellos pero lo autentico esta mas al norte. En fin, que asi empece mi segundo dia en barco.
Los dos dias restantes en barco tuvieron algo especial pero porque me lo curre yo. Dado que era el unico guiri solo, y el unico que habia estado en Laos, utilice mi encanto riojano y mis cuatro frases laosianas (ya me se cuatro !!! y subiendo) para pedirle al conductor a ver si podia ir adelante del todo, delante de la cabina, donde siempre hay un espacio para dejar trastos. Y alli me puse, tumbado, viendo como el rio iba serpentenado a mis pies.
Literalmente, a mis pies
Y al final llegue a Luang Prabang, precioso, tranquilo y turistico pueblo con unos sesenta y pico templos, pero eso para otro dia que os aburro sino.
Un abrazo a tod@s
Nos encontrabamos los tres chicos catalanes y yo en Xieng Kok, pueblecito en el norte de Laos baniado por el Mekong y frontera con Myanmar. Desde ese pueblo la frontera con Myanmar primero, y Tailandia despues, esta delimitada por el rio, asi que siempre tienes a la izquierda Laos y a la derecha Myanmar o Thailandia.
Queriamos pillar un barco lento (slow boat) pero al final nos vimos en la obligacion de pillar un speed boat. No habia mas guiris que nosostros, era ya tarde y solo habia una barca speed boat. Ademas nos intimidaron por primera vez la policia (los mililtares) pidiendonos los pasaportes con cara de mala hostia (todo esto mientras negociabamos el precio con el jefe de la motora que despues tuvo que pagar a los mitilares, por supuesto). Al final, buen precio, 14 euros por 4 horas en una lancha motora que iba a toda velocidad por el rio, volabamos.
A los pocos metros de andar ya me di cuenta de dos cosas, una del porque un frances afincado en Laos me recomendo que hiciera ese trayecto y otra del porque llaman al Mekong los chinos "rio de aguas turbulentas".
Los paisajes eran sublimes, en ambos lados del rio selva virgen. Solamente en el lado de Laos de vez en cuando se veia algun poblado como los que habiamos visitado el dia anterior, pero en el lado de Myanmar nada de nada.
El rio. Todo el viaje hasta casi llegar a nuestro destino, el rio estaba lleno de remolinos. Estuve indagando mas tarde en la guia y resulta que todo el fondo del rio esta lleno de cuevas lo que origina que la corriente del rio sea un ir y venir descontrolado. Ibamos en la motora y se veian olas que venian contracorriente, se veian chorros de agua que salian del fondo a la superficie, cientos de remolinos de tamanio suficiente para chuparte sino llevas salvavidas ( Mama, tranqui que llevaba un salvavidas y bien atadito) y rocas por aqui y por alla. Y nosotros volando sobre los remolinos, notando como cuando pasabamos uno grande la barca cambiaba ligeramente de trayectoria. Al principio algo acojonados pero a la hora disfrutabamos como enanos.
El paisaje, repito, sublime. Ni un solo puente he visto en tres dias de rio, ni uno solo.
A medio camino recogimos a dos laosianos en un poblado que estaba a la orilla del rio, un tio joven y un abuelete. Al joven nada mas montar se le callo una pistola a la barca (silencio general en la barca) pero supo salir del apuro invitandonos a beber licor de arroz y licor de arroz con un lagarto dentro, que segun el era muy bueno para la...... salud.
Y gracias a dios, en medio de un trozo tranquilo de rio, se averio la motora. Casi a remo llegamos a una playita, de los poquisimos espacios abiertos que tenian las orillas, y tuvimos que estar ahi esperando unos quince minutos. Quince minutos magicos, rodeados de selva con el rio rugiendo algo mas abajo, Myanmar en frente, Laos a la espalda, dos laosianos ofreciendonos bebida y el conductor arreglando el motor, y yo alli, absorto con el paisaje.
El licor de arroz con lagarto estaba muuuuucho mejor que el licor de arroz sin bichos. Ahi estabamos esperando a que arreglase la motora el conductor.
Al fondo, Myanmar.
Aqui os senialo Myanmar por si no lo habiais visto.
Una vez listos proseguimos el viaje hasta apenas una hora de nuestro destino donde paramos a repostar. Repostar, repostar, porque en una de esas vimos que el conductor se iba para el pueblo donde paramos y no regresaba. Hicimos excursion a buscarle y alli estaba pimplando birras con sus colegas, claro, no le vamos a dejar solo. Estuvimos un buen rato de intercambio cultural con los laosianos y proseguimos nuestro viaje, con la barriga llena. Segun el jefe de la barca, no habia problema porque quedaba lo facil. Y facil era, sin remolinos, bien ancho el rio y una puesta de solo MAGNIFICA. Ademas de eso, pude ver por primera vez claramente las famosas nubes del monzon. Inmensas nubes que suben desde la altura del suelo hasta casi el infinito en el cielo. Las ves y comprendes la frase de "pesan las nubes". Parecia que no podian con su peso, que se desplomaban contra el suelo. Unas cuatro inmensas nubes veiamos desde el rio, y en una de ellas con arco iris incluido, bien anchote y grande. Otra de las cosas llamativas fue como se noto el cambio de Myanmar a Thailandia, de ver chozas a ver hoteles de lujo, de no ver ni un camino de tierra a ver una carretera asfatada, de no ver ni una barca, a ver barcas con hordas de turistas jalenado y de ver selva a ver bosque.
Al dia siguiente los catalanes pasaron a Thailandia y yo prosegui el viaje rio abajo, esta vez en un slow boat, que en vez de ser 4 horas eran 6 horas, noche en un pueblo y otras 6 horas hasta mi destino final, Luang Prabang.
Lo primero, bofeton en la cara. Yo que salia de poblados inoxpitos y un trayecto en barco poco frecuentado, me encontre que entraba en el barco y todos, repito, todos los pasajeros eran guiris, unos 50 en total. Claro, estabamos en Huay Xai que tiene frontera con Thailandia abierta. Todo el mundo venia morenitos de las playas, con sus bolsillos llenos de bats (moneda tailandesa) y las camaras de fotos preparadas para captar Laos. Pues lo siento por ellos pero lo autentico esta mas al norte. En fin, que asi empece mi segundo dia en barco.
Los dos dias restantes en barco tuvieron algo especial pero porque me lo curre yo. Dado que era el unico guiri solo, y el unico que habia estado en Laos, utilice mi encanto riojano y mis cuatro frases laosianas (ya me se cuatro !!! y subiendo) para pedirle al conductor a ver si podia ir adelante del todo, delante de la cabina, donde siempre hay un espacio para dejar trastos. Y alli me puse, tumbado, viendo como el rio iba serpentenado a mis pies.
Literalmente, a mis pies
Y al final llegue a Luang Prabang, precioso, tranquilo y turistico pueblo con unos sesenta y pico templos, pero eso para otro dia que os aburro sino.
Un abrazo a tod@s
posted by omar at 6:30 a. m.
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